熱帯魚の飼育…飼い方から水槽まで

熱帯魚とは、主に、熱帯や亜熱帯地域（アジア、アフリカ、中南米など）に生息する魚のことです。現地では、これらの熱帯魚を食用としているところもありますが、日本ではとして室内で観賞用として楽しみます。

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飼育者の中には、繁殖を楽しんだり、コンテストに出るために飼育している人もいます。熱帯魚によっては、犬や猫と同じように人になつく種類もいます。餌を定期的に与えたり、水換えをしたり、若干の手間はありますが、熱帯魚はその手間に見合うだけの美しさを発揮し、飼育者の楽しみに充分に応えてくれます。

アクアリウム（水槽）の中の空間は、まるで別世界のようです。

熱帯魚の歴史は19世紀から…
熱帯魚が、ひろく人々に飼育されるようになったのは、19世紀のことでした。南アメリカやアフリカには様々な熱帯魚がいて、それをヨーロッパの人たちが持ち出したのが始まりです。

それが、日本にも19世紀後半に伝わり、一般の人に広がったのは昭和30年代のことでした。その当時は、今のように飼育の設備が整っていなかったので、飼育者は、温度調節が大変だったことでしょう。

現在は、安くて手軽な飼育セットが販売されて、ずいぶん飼いやすくなっています。品種改良をかさねて熱帯魚の種類も増えていますので、初心者にも入りやすい世界となっています。

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熱帯魚の種類…
熱帯魚は、たくさんの種類があるように思われがちですが、地域別や種類別に分類すると意外とシンプルです。

種類別の熱帯魚
一般的に熱帯魚を紹介するときは、以下の8つに分類しています。
鯉の仲間・アナバスの仲間・シクリッドの仲間・カラシンの仲間・めだかの仲間・古代魚の仲間・汽水魚の仲間
このほかにエビやレインボーフィッシュなど、分類できない仲間もいます。

東南アジアの熱帯魚
東南アジアには、メコン川や、チャオプラヤー川という大きな川が流れています。そこにアナバスの仲間・鯉の仲間・汽水魚などが生息しています。また、養殖が東南アジアでは盛んに行われています。現地の人にとっても大切な収入源だったりします。

南アメリカの熱帯魚
南米にも、アマゾン川という大きな川が流れています。そこには古代魚・シクリッド・なまず・カラシンの仲間などが生息しています。いくつかの国を横断しているあまりにも大きな川なので、まだ発見・研究されていない生物が生息しています。

strong>アフリカ、そのほかの地域の熱帯魚
アフリカにも大きな川があり、熱帯魚が生息しています。さらに、湖にも熱帯魚が生息しているのが特徴です。湖の水質は川と違うので、飼育方法も若干異なります。ほかにオーストラリアにも熱帯魚が生息しています。

代表的な熱帯魚
グッピー、ネオンテトラ、カージナルテトラ、グローライトテトラ、
ラミーノーズテトラ、シルバーハチェット、マーブルハチェット、コンゴテトラ、
ゼブラダニオ、ラスボラ・ヘテロモルファ、チェリーバルブ、アカヒレ、
アルジイーター、トランスルーセント・グラスキャット、コリドラスの仲間、
オトシンクルス、サカサナマズ、エンゼルフィッシュの仲間、アピストグラマの仲間、
　ペルヴィカクロミスの仲間、パピリオクロミス・ラミレジィ、グーラミィ仲間、
　モーリーの仲間、エビの仲間等